Stanisław Choiński rozwijał osadnictwo na terenie swego majątku Stwolno karczując Czarny Las i osadzając tam osadników polskich z Śląska, na prawach zagrodników i komorników, darząc ich dla zachęty wolnizną. Na południe od istniejącej już Zielonej Wsi założył wieś Widawy. Miejscowość ta po raz pierwszy wymieniona została w 1648 roku w dokumencie parafii golejewskiej. Miejscowa ludność nazywa ją też Widawą, nazwę tą widocznie przynieśli ze sobą osadnicy z Widawy (spod Wrocławia) nad rzeką Widawą. Koszary widawskie powstały w latach pięćdziesiątych XIX wieku, na miejscu definitywnie wykarczowanego już Czarnego Lasu. Wtedy to Marceli Czarnecki sprzedał resztkę tej szesnastowiecznej puszczy rolnikom z Widaw, którzy przeznaczyli ją na rozbudowę wsi ku południowi i na swe pola: Dębinę, Nowiny i Plany za Orlą, na lewym brzegu tej rzeki. Koszary były to pierwotnie pomieszczenia dla owiec, wypasanych na błotnistych łąkach nad Orlą.

Kolejny raz Widawy wymieniono w 1665 roku, w 1676 występują pod nazwą "Przykały", a w 1680 jako "Przykały seu Widawy"^].

W okresie Wielkiego Księstwa Poznańskiego (1815-1848) miejscowość wzmiankowana jako Wydawy należała do wsi większych w ówczesnym pruskim powiecie Kröben(krobskim) wrejencji poznańskiej. Wydawy należały do okręgu sarnowskiego tego powiatu i stanowiły część majątku Stwolno, którego właścicielem był wówczas (1846) Marceli Czarnecki. Według spisu urzędowego z 1837 roku Wydawy liczyły 443 mieszkańców, którzy zamieszkiwali 69 dymów (domostw). W skład majątku Stwolno wchodziły także: Sikorzyn, Zielona Wieś oraz polana leśna Wołynie.

Uwłaszczenie chłopów wydawskich zakończono w latach czterdziestych XIX wieku.

Słownik geograficzny Królewstwa Polskiego Tom XIII, wydany w 1893 roku, wzmiankuje o wsi Widawy, leżącej przy granicy z Śląskiem, należącej do parafii Golejewko, mającej 80 dymów i 545 mieszkańców. Zajmowały powierzchnię 198 ha (w tym 152 ha grunty orne i 19 ha łąki). Pod koniec XVIII wieku należała do Gajewskich ze Stwolna, później do hrabiów Czarneckich.

W czasie powstania wielkopolskiego  Wydawy opanowane były przez stronę polską. Szersza ofensywa niemiecka na pozycję powstańców mająca miejsce 10 lutego 1919 roku zmieniła ten stan rzeczy tylko na kilka godzin, w czasie których nastąpił rabunek inwentarza i dobytku mieszkańców wioski. W wyniku walk spłonęło kilka gospodarstw. Wielkopolskim Krzyżem Powstańczym uhonorowanych zostało 7 wydawiaków

Według pierwszego polskiego spisu rolnego z 1921 roku najmniejsze gospodarstwa w powiecie rawickim posiadali chłopi w Wydawach, gdzie na 46 właścicieli gospodarstw średnio na jednego przypadało po 4,2 ha ziemi

W trakcie rozruchów głodowych w Rawiczu zginął 18-letni Władysław Dąbrowicz z Wydaw

Wczasach II RP  w miejscowości stacjonowała placówka Straży Granicznej I linii „Wydawy”.